Eine zeitgenössische menschliche Tragödie, geboren aus antikem Mythos

Simon Stone, der Meister der Antike-Modernisierung, kehrt zurück – mit einer eleganten, beklemmenden Version von Aischylos' Oresteia. Der ursprünglich 458 v. Chr. uraufgeführte, 2.500 Jahre alte Zyklus familiären Blutvergießens wird als zeitgenössischer Familien-Thriller neu geboren. Indem er die Götter, die mythische Erhabenheit und den traditionellen griechischen Chor entfernt, legt Stone den Kern der Tragödie frei: einen erschreckenden, unentrinnbaren Kreislauf häuslicher Hinrichtungen. Was bleibt, ist ein schonungsloses, klaustrophobisches Porträt einer Dynastie, die sich von innen heraus selbst verschlingt.

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Das Original in die Sprache von heute neu geschrieben

Aischylos' grundlegende Trilogie folgt einem linearen Abstieg von Chaos zu Auflösung: Agamemnon schildert die Ermordung eines heimkehrenden Kriegshelden durch seine Frau Klytaimnestra; Die Grabspenderinnen zeigen, wie ihr Sohn Orest im Namen der Ehre Muttermord begeht; und Die Eumeniden stellen einen gepeinigten Orest in einem entscheidenden Gerichtsverfahren den Erinnyen gegenüber. Simon Stone übernimmt diesen epischen Bogen und bewahrt die Architektur einer dreiaktigen Saga mit zwei Pausen über eine Spielzeit von dreieinhalb Stunden hinweg. Doch die traditionelle Chronologie stellt er vollständig auf den Kopf: Indem er die Zeitachse zwischen 2016 und 2026 aufbricht , springt die Erzählung unvermittelt zwischen Gegenwart und Vergangenheit. Diese strukturelle Umkehrung zwingt das Publikum, sich zunächst den verheerenden Folgen familiärer Verbrechen zu stellen, lange bevor die ursprünglichen Traumata offengelegt werden, die sie ausgelöst haben.

Simon Stone ist ein Dramatiker und Regisseur, der klassische Originalwerke dekonstruiert und sie vollständig in der Sprache seiner eigenen Zeit neu schreibt und inszeniert. In der Probenarbeit mit den Schauspielern entwickelt er Szenen und Dialoge durch Improvisation. Anstatt lediglich die Kulisse zu modernisieren, spürt er den zentralen Fragen des Ausgangsmaterials nach und stellt sich vor, wie sie sich im Leben heutiger Menschen abspielen könnten – so entsteht ein völlig neues Werk.

Beim britischen Publikum hinterließ Stone erstmals 2017 mit seiner Young-Vic-Inszenierung von Yerma starken Eindruck. Die Geschichte einer spanischen Landfrau der 1930er-Jahre wurde als Leben einer modernen Londoner Lifestyle-Bloggerin neu erzählt, eindrucksvoll verkörpert von der gefeierten Schauspielerin Billie Piper. In seiner Barbican-Produktion von Medea (2018) verwandelte er die mythische Zauberin in eine moderne Apothekerin, und in Phaedra am National Theatre (2023) übertrug er antikes, tragisches Begehren in die politischen, sozialen und persönlichen Beziehungen einer zeitgenössischen Frau. So verwandelt er die klassische Tragödie in Dilemmata von Begehren und Entscheidung, die sich völlig plausibel und gegenwärtig anfühlen.

Die Welt der gläsernen Box

Ist das Neuschreiben von Klassikern in der eigenen Stimme Stones Markenzeichen als Dramatiker, so ist eine gewaltige gläserne Box auf der Bühne das visuelle Erkennungszeichen seines Regiestils. Für Oresteia lässt er ein riesiges Haus errichten, das an ein Musterhaus oder ein Gewächshaus erinnert. Entworfen von Lizzie Clachan, ist das Haus ein elegantes, modernes Zuhause mit hohen Decken und raumhohen Fensterfronten. Zunächst wirkt das Glas fast unsichtbar und makellos, doch im Verlauf der Aufführung wird es zunehmend von den tragischen Spuren gezeichnet, die die Figuren hinterlassen.

Das riesige Haus dreht sich mit jeder Szene und gibt abwechselnd den Blick auf Wohnzimmer, Schlafzimmer, Badezimmer, die Räume im Obergeschoss und den Eingang frei. Ein Tatort, der wenige Momente zuvor noch blutgetränkt war, verwandelt sich im nächsten Augenblick wieder in einen gewöhnlichen Wohnraum, und eine Figur, die eben noch durchnässt und blutend war, tritt in der nächsten Szene tadellos gekleidet auf, als sei nichts geschehen. Nur die auf einem Monitor über der Bühne eingeblendete Jahreszahl zeigt den Zeitverlauf an. Während Ursache und Wirkung rasch auf der Bühne ineinandergreifen, verfolgt das Publikum die Motive der Rache zurück bis zu noch älteren Wunden.

Das zügige Tempo, die schnellen Szenenwechsel und die intensive Energie des Ensembles halten die Spannung über die gesamten drei Stunden und vierzig Minuten aufrecht. Inmitten wahrer Dialogfluten und blutbespritzter Räume verwandeln sich Liebe, Groll und Angst binnen Sekunden in Wahnsinn. Besonders Tom Glynn-Carney als Auggie (das Pendant zu Orest) verkörpert auf beklemmende Weise eine instabile Angst und einen Wahnsinn, der jeden Moment zu explodieren droht. Seine Energie durchdringt die gläsernen Wände und trifft das Publikum unmittelbar. Rosie Sheehy als Alice (das Pendant zu Elektra) zeichnet dicht und eindringlich das Bild einer Figur, die nach dem Verlust ihrer Zwillingsschwester und ihrer Eltern in Dunkelheit und Angst zerbricht. Die intensive Intensität der Darsteller zieht selbst das zuschauende Publikum jenseits der Glaswand in das Chaos der Familie hinein. Die im transparenten Haus gesprochenen Worte werden dem Publikum über Mikrofone übertragen. Zeitweise wird der Ton vollständig abgeschaltet, sodass das Publikum die Figuren in völliger Stille schreien sieht, während es angestrengt zu erfassen versucht, was in den anderen Räumen geschieht.

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Menschliche Entscheidung statt göttliches Orakel

Im ursprünglichen Mythos opfert Agamemnon seine Tochter Iphigenie, um die Überfahrt nach Troja zu sichern. Als Artemis' Zorn die Winde zum Erliegen bringt, opfert er das Leben seiner Tochter für den Aufbruch seines Heeres. Doch genau diese Tat wird zum entscheidenden Motiv, aus dem Klytaimnestra ihren Mann ermordet – was wiederum Orests Rache an seiner Mutter auslöst.

Wie lässt sich die Opferung einer Tochter in einem zeitgenössischen Rahmen ausdrücken? Der Ursprung all dieser Ereignisse offenbart sich erst, nachdem die Aufführung bereits über drei Stunden gelaufen ist. Oresteia treibt eine durchaus nachvollziehbare Entscheidung an ihre äußersten Grenzen. Ein einziger Entschluss, sich für den persönlichen Erfolg und ein größeres Ziel von seinem Kind abzuwenden, erschüttert das Leben einer ganzen Familie und kehrt Jahre später als erneuter Kreislauf der Gewalt zurück. Es gibt keinen göttlichen Fluch und kein unentrinnbares Orakel – nur menschliche Entscheidungen und deren Konsequenzen.

Die Tragödie erlaubt uns, durch die Linse der Fiktion einen Blick auf die dunkleren Seiten von Mensch und Gesellschaft zu werfen, denen man sich in der Realität nur schwer stellen kann. Was Simon Stone aus der griechischen Tragödie in die Gegenwart holt, ist nicht der Mythos, sondern das Menschsein selbst. Schon vor langer Zeit begehrten, liebten, scheiterten Menschen und verletzten diejenigen, die ihnen am nächsten standen – genau wie wir es heute tun. So bleibt Oresteia auch 2.500 Jahre später unsere eigene Geschichte. Stones mutige Dekonstruktion und Neuschreibung der Originaltexte sorgt mitunter für Kontroversen. Doch das zeitgenössische Theater wird durch einen Regisseur, der uralte Erzählungen unverkennbar wie Geschichten unserer Gegenwart erscheinen lässt, unermesslich bereichert.